Erica Chenoweth est une politologue américaine, professeure à l'Université Harvard.
En 2011, Maria Stephan (du Département d'État des États-Unis) et Erica Chenoweth ont publié le livre Why Civil Resistance Works: The Strategic Logic of Nonviolent Conflict (« Pourquoi la résistance civile fonctionne : la logique stratégique du conflit non-violent »), qui a ensuite reçu plusieurs prix.
Avec leur équipe de chercheurs internationaux, elles étudiés les principales campagnes, violentes et non violentes, pour des changements gouvernementaux dans le monde au xxe siècle (entre 1900 et 2006).
Erica Chenoweth et Maria Stephan ont analysé plus de 200 révolutions violentes et plus de 100 campagnes non-violentes. Leurs résultats montrent que 26 % des révolutions violentes ont été couronnées de succès, alors que 53 % des campagnes de résistance civile non-violentes ont réussi.
Selon les données de recherche qu'elles ont réunies, toutes les campagnes qui ont obtenu la participation active et durable d'au moins 3,5 % de la population ont réussi (et beaucoup ont réussi avec moins). Toutes les campagnes qui ont atteint ce seuil étaient non-violentes.
Erica Chenoweth admet que, lorsqu'elle a commencé ses recherches, elle doutait que les actions non-violentes pouvaient être plus puissantes que les conflits armés. Constatant l'absence de revue systématique, elle a effectué ces recherches et a été surprise par ses propres résultats.
Ces résultats ont influencé la stratégie du mouvement Extinction Rebellion.
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